鉴别麦冬需要从麦冬的特征上来进行辨认，具体如下：
1、麦冬呈纺锤形，两端略尖，中部肥大，长dao1.5～3cm，直径0.3～0.6cm。表面黄白色或淡黄色，有不规则纵纹。质柔韧，断面黄白色，半透明，中柱细小。气微香，味甘、微苦，嚼之发黏。
2、麦冬的鉴别，一定要注意到断面的黄白色，半透明，中柱细小。这也是麦冬鉴别的一个要点。
3、麦冬表皮细胞长方形或多角形，有的细胞分化成根毛状；根被2-5列细胞，类方形、类长方形或多角形，有的具纵长纹孔。皮层宽广，外皮层细胞外壁及侧壁微木化，有的分泌细胞含黄色油状物。
麦门冬含多种甾体皂甙、胡萝卜素、粘液质、糖类、B—谷甾醇、豆甾醇等成分。麦门冬有升高白细胞，延长抗体存在时间的作用，提高免疫功能和核酸合成率，促进抗体、补体、干扰素、溶菌酶等免疫物质产生。